En dépit des primes octroyées par certains pouvoirs publics pour l’installation d’un boiler thermodynamique, cet appareil demeure très peu connu du grand public. Or, qu’il s’agisse de constructions neuves ou de rénovations, il pourrait se révéler une piste intéressante pour les consommateurs soucieux de privilégier une énergie bon marché, verte et durable.

Quels sont les avantages et les inconvénients d’un boiler thermodynamique ? S’agit-il d’un investissement coûteux ? Qu’en est-il en matière de rendement et de temps de retour sur investissement ? Quel est, dans votre cas, l’intérêt d’un tel dispositif ? Autant de questions auxquelles nous allons tenter d’apporter une réponse. Mais commençons par expliquer le fonctionnement d’un chauffe-eau thermodynamique.

Comment fonctionne un boiler thermodynamique ?

Un boiler thermodynamique est tout simplement un chauffe-eau couplé à une pompe à chaleur air-eau. Le système fonctionne selon le principe du captage aérothermique : via un échangeur de chaleur, il récupère les calories présentes dans l’air pour produire durablement de l’eau sanitaire. Nettement moins énergivore qu’un boiler électrique, ce dispositif constitue une excellente alternative aux systèmes de chauffage classiques. Il s’apparente au principe de fonctionnement du réfrigérateur, mais de manière inversée. 

L’air récupéré peut aussi bien être de l’air ambiant que de l’air extérieur ou provenant de la ventilation mécanique contrôlée. Un système qui récupère l’air intérieur, lequel est nettement plus pollué que l’air extérieur, est idéal pour une cave ou un local frais, mais déconseillé dans le cas d’une pièce à vivre. La plupart des modèles sont dimensionnés pour avoir un rendement d’extraction de calories optimal dans un air compris entre + 5 °C et + 35 °C. De plus, le chauffe-eau thermodynamique rejettera un air plus froid, donc fera augmenter les besoins en chauffage s’il est installé dans une pièce chauffée.

Coût et primes

Le prix d’un chauffe-eau thermodynamique dépend de la taille du ballon. Pour alimenter les besoins d’une famille de 4 personnes dont la consommation s’inscrit dans la moyenne, prévoyez un ballon de 200 litres minimum. En l’occurrence, il faut compter un coût d’environ 3 000 euros, frais d’installation compris. Heureusement, chaque région offre des primes pour soutenir cet investissement.

Prime pour les chauffe-eaux thermodynamiques en Flandre

À partir d’octobre 2022, les Flamands pourront demander une prime dans le cadre de Mijn Verbouwpremie (Ma prime à la rénovation) pour l’installation de leur chauffe-eau thermodynamique. Le montant de base s’élève à 900 euros, mais il peut varier en fonction des revenus de votre famille et de la structure de votre bâtiment. 

Prime pour les chauffe-eaux thermodynamiques à Bruxelles

La prime Renolution Bruxelles pour les chauffe-eaux thermodynamiques dépend également de votre catégorie de revenus. Le montant est compris entre 1 400 et 1 600 euros. Découvrez les conditions.

Prime pour les chauffe-eaux thermodynamiques en Wallonie

La prime wallonne varie de 500 à 3 000 euros et est plafonnée à 70 % des coûts d’investissement. Pour bénéficier de cette aide, vous devez également faire réaliser un audit énergétique par un auditeur reconnu, mais pour cela aussi, vous pouvez recevoir une prime allant de 150 à 900 euros. Découvrez les conditions.

Les avantages et les inconvénients d’un boiler thermodynamique

Un boiler thermodynamique présente de nombreux avantages par rapport à un boiler classique :

• Rendement élevé par rapport à une chaudière à condensation
• Solution pour les foyers sans raccordement au gaz
• Adapté aux besoins considérables en eau chaude
• Alternative durable au boiler électrique
• Compatible avec une chaudière à condensation au gaz ou au mazout, une pompe à chaleur et des panneaux solaires

En raison du grand réservoir du boiler, le système prend néanmoins beaucoup de place et le coût est beaucoup plus élevé que pour un boiler électrique. Il faut également savoir que toutes les pompes à chaleur sont de grandes consommatrices d’électricité. Vous avez donc tout intérêt à les combiner avec des panneaux solaires pour réaliser jusqu’à deux fois plus d’économies. Si vous en avez déjà sur votre toit, découvrez tout ce qu’il faut savoir à ce sujet dans cet article. Bien sûr, vous pouvez aussi simplement combiner votre boiler thermodynamique avec une chaudière à condensation.

Quel est le rendement d’un boiler thermodynamique ?

Le rendement d’un boiler thermodynamique s’exprime en COP (Coefficient of Performance). Il s’agit du rapport entre la chaleur restituée et l’énergie consommée. S’agissant d’un boiler électrique ou d’une chaudière à condensation, ce rapport est environ égal à 1. Avec un COP de 3, un chauffe-eau thermodynamique possède donc un rendement 3 fois plus élevé que celui d’un boiler électrique.

Voici un exemple pratique permettant de clarifier les choses et de calculer le temps de retour sur investissement :

• Avec un boiler thermodynamique, pour une consommation de 3 000 kWh/an, il vous en coûte 1 000 kWh X 0,25 (prix de l’électricité) = 250 euros sur base annuelle.
• Avec un boiler électrique, il vous en coûte 3 000 X 0,25 = 750 euros.
• Sur base d’un prix d’achat de 3 000 euros pour un chauffe-eau thermodynamique et de 1 000 euros pour un boiler électrique, vous récupérerez la différence de prix en 4 ans.

Dans quelles conditions un boiler thermodynamique est-il intéressant ?

Un chauffe-eau thermodynamique n’est pas forcément adapté aux besoins de n’importe quelle famille, car vous avez toujours besoin d’un système de chauffage séparé. En termes de rendement et d’amortissement, la chaudière à condensation est généralement l’option la plus intéressante. Un boiler thermodynamique s’avère avantageux si :

• vous possédez des panneaux photovoltaïques.
• vous êtes en mesure d’utiliser la chaleur de votre système de ventilation.
• votre habitation n’est pas raccordée au réseau de distribution de gaz naturel.
• vous utilisez beaucoup d’eau chaude sanitaire.
• vous devez remplacer votre boiler électrique.
• vous vous inscrivez dans une démarche visant à privilégier totalement l’énergie verte.
• vous disposez d’un local suffisamment spacieux et frais.